1. ADSL의 개발 배경
- 광 케이블을 깔지 않고 기존에 사용하고 있는 구리 전화선을 가지고 멀티미디어 통신에 활용할 수는 없을까? 가입자까지의 선로는 동선 위주의 일반전화 서비스 용도로만 사용되어 왔기 때문에 두 가닥의 꼬임 전화선을 가지고는 대역폭과 전송 거리가 제한되어 있다. 전송 대역폭은 약 4KHz인 음성대역 신호 정도로 제한되어 있으며 전송 거리는 5 ~ 10km 정도이기 때문에 다양한 영상, 데이터 및 기타 멀티미디어 서비스는 수용할 수 없었다.
그러나 구리선으로 멀티미디어 통신이 가능한 디지털 가입자망(xDSL : x Digital Subscriber Line) 기술이 개발되어 천문학적 금액이 소요되는 초고속 정보통신망 구축 비용을 크게 절감할 수 있게 되었다. xDSL이란 디지털 가입자망을 지칭하는 것으로 ADSL(Asymmetric DSL), HDSL(High data rate DSL), VDSL(Very highrate DSL) 등을 총칭한다. 즉 구리 전화선을 통해 고속 인터넷 접속, 주문형 비디오, 근거리 통신망 접속, 대화형 멀티미디어 통신, 고선명 TV 시청 등이 모두 가능하게 된 것이다. 고도의 변조기술을 활용하는 디지털 신호 처리기술과 고속 데이터를 압축 전송하는 기술이 어울러져 나온 기술이다.
두 가닥 나선형 전화선의 대역폭을 확장하는 방법에는 여러 가지가 있는데 이들은 각각 전송 거리와 할당 대역폭이 서로 다르고 적용 대상도 다르다. 협의의 DSL을 예로 들자면 전화선(1B), 팩시밀리(1B), 데이터(1D) 서비스가 동시에 제공될 수 있도록 하기 위해서는 가입자 전송용량을 3배 정도로 확장시켜야 한다. 이러한 대역폭이 가능하려면 기존의 단말 장치를 ISDN 단말장치로 교체하거나 단말 정합기를 부착하여야 한다.
주문형 비디오(VOD) 서비스가 그렇듯이 가입자망에서의 영상 서비스는 비대칭성을 가지게 되는데 이에 부합하는 ADSL이 개발되었다. ADSL은 하향 전송이 상향 전송보다 훨씬 더 큰 전송 용량을 가진다.
2. ADSL 기술이란 무엇인가?
- ADSL은 비대칭 디지털 가입자선이라 부르는 기술이다. 거주지역의 가입자들에게 공급되는 광대역 멀티미디어 서비스의 비대칭성을 고려하여 고안된 디지털 가입자 기술이다. ADSL은 HDSL, 즉 고속가입자선 디지털 전송방식 기술의 일종인데 이는 진보된 변조기술로 인해 사용 가능하게 된 기술로서 32Kbps의 상향 전송과 32Kbps ~ 1Mbps 하향 전송을 가지는 고속 비대칭 전송 채널을 제공하고 있다. 전송거리는 중계기 없이 5.4km의 거리까지 전송할 수 있다.
이러한 모든 특징들은 ADSL이 동영상을 포함해 광대역 멀티미디어 서비스를 거주지역에 제공하는데 적합하다는 점을 말해 주고 있다. ADSL 시스템은 구리 전화선 양 끝에 고속 하향 채널, 종속 이중 채널, 일반전화 서비스 채널(POTS)의 세 가지 정보 채널을 변조 및 복조하는 ADSL 장치를 부착한 것이다. ADSL은 막대한 양의 데이터를 전화선에 압축하여 넣기 때문에 신호처리기술은 물론 모뎀 기술에 크게 의존하고 있다.
3. ADSL, HDSL, VDSL의 비교
- ADSL은 HDSL에 비해 주거지역에서의 연결에 적합한 특성을 가지고 있다. 그 이유는 HDSL이 두 개의 전화선을 필요로 하는데 비해 ADSL은 한 개의 전화선만으로도 가능하며 HSDL은 제한된 거리의 지역에서만 사용되는데 비해 ADSL은 거의 모든 가입자 선로 지역에서도 사용이 가능하다. 또 HDSL은 대칭적 데이터 흐름이 필요한 상업지역에 적합한 반면, 정보 흐름이 비대칭적인 ADSL은 주거지역에 더 적합하다.
한편 전화 회사들이 광케이블을 가입자 가까이까지 설치했더라도 마지막 가입자 집까지 100 ~ 1000m의 거리는 일반 전화선을 사용하기 때문에 단거리 가입자선을 통한 고속분배 능력이 매우 중요하다. VDSL은 이러한 최종적인 연결을 위해 등장한 단거리 고속 디지털 가입자 선로이다. 따라서 VDSL은 광 가입자 접속장치에서 가입자 집까지로의 연결에 사용되는 FTTC 망을 보완해줄 가입자 선로 기술이 된다. VDSL은 현재 광가입자 접속장치의 서비스 용량이 8 ~ 32개인데 비해 100 ~ 200개까지 증가시켜 상당한 비용을 절감할 수 있다.
VDSL은 하향 13 ~ 54Mbps, 상향 1.5 ~ 2.3Mbps의 속도로 전송하게 되므로 ADSL과 마찬가지로 비대칭적이다. 두 쌍의 선로를 이용하는 HDSL은 2.7 ~ 5km 구간을 상하향 1.5 ~ 2.3Mpbs의 속도로 전송할 수 있으나 가입자 선로가 한 쌍으로 구성된 점을 고려하여 POTS 서비스를 포함한 16Kbps ~ 1Mbps 속도의 전송 능력을 제공하는 SDSL(Single pair 또는 Symmetric DSL)도 개발되고 있다.
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